日拟驻军前沿监视台海 比美国舰队快
冷战时期，日本成为西方阵营在远东与前苏联对垒的最前线，日本将大量兵力投放于北海道，但冷战结束后北方阵线的重要已经大不如前。日本传媒分析，防卫省在与那国岛驻军，是日本防务重心从其北部边界向西南边界转移的一部分。
日本共同社上月中旬便曾报道，将于年底出台的2010年至2014年《防卫计划大纲》会明确指出，鉴于中国军事崛起、朝鲜开发核武器和导弹，自卫队必须改变政策。大纲基本方针提到，“周边地区的军力正日趋活跃和现代化”，建议将陆上自卫队兵员人数由15.5万人增至16万人，并强化导弹防御系统。
日本当前部署在本国领土最南端的部队位于冲绳那霸，当地位于与那国岛东北500公里处。近年日本积极向当地调动兵力，包括部署美国F15战机。日本政府之前亦曾打算在与那国岛部署部队，但因基建不足而放弃。
日本媒体2005年也曾报道，日本计划在该岛修建空军基地，将之变为日本监视台海地区的前沿阵地。按美军评估，日本海上自卫队如果利用与那国岛的近距离优势，能比美国太平洋舰队向台“增援”的时间缩短六成。
