余光中夫妇近影。

　　白发，清瘦，身着背带裤，说话不疾不徐，儒雅慈祥。八十高龄，退而不休，仍在高雄“中山大学”教课。“教课不多，杂务很多，学府和文坛都是我的讨债公司。演讲、访问，做评审、写序言。”余光中，这位“乡愁诗人”这样描述自己的生活。

　　推荐必读书目：《唐诗三百首》、《古文观止》、《红楼梦》

　　2008年10月，余光中八十大寿时，再出新书，一本新诗集、一本散文集、一本文学评论集。令人赞叹的不仅是他60多年的创作生涯，还有经过岁月打磨，他笔下文字未失灵动优美，反增醇厚圆熟。

　　余光中的基础教育是在战乱时期接受的，颠沛流离中，他打下了受益一生的深厚语文根底。“我上学时，中学课本有诗，自己也找很多读，像《唐诗三百首》。我父母不大教我诗，教我的大多是古文，像《古文观止》中的文章。”

　　“我从小读旧小说，开始没读《红楼梦》，一个大男孩不喜欢那些丫头来来去去的，喜欢的是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《三侠五义》、《包公案》。《红楼梦》还是到大学末期开始读的。有些书既是哲学、历史，也可以当文学读，像《论语》、《孟子》、《史记》、《庄子》。除了学习语文，还可以提高文化修养。”

　　因此，向当代青少年推荐书目，余光中认为，“《唐诗三百首》非常好，有浅有深，可以好好阅读、吟诵，中国语文有音调之美，都在里面了。另一本是《古文观止》，有很多好的散文。至于小说，当然大家公认《红楼梦》最好，但是现在青年朋友可能没耐性读，这部书如好好读，对一个人欣赏程度的提高绝对是有帮助的。”

　　“《唐诗三百首》光是默念，生命还没出来，一定要发出音来，作者的心才能看得出来，它的生命才完全展现。我小的时候很多人会吟诗，我父亲用闽南话，我母亲用常州话，这些方言接近古音，尤其闽南语、广东话，蛮好听。普通话，平仄、声调停留于表面，用普通话吟诗，不是顶有效。我用自己的读法，不是很传统，很适合自己体会这首诗的情韵。”